강원도 삼척 / 환선굴

환선굴

강원도 삼척에 있는 환선굴은 약 5억 3천만년 전에 생성된  천연기념물 178호로서

우리나라에서 가장 규모가 크고 복잡한 구조를 지닌 동굴이다.

북굴, 북서굴, 중앙굴, 남굴의 4갈래로 갈라져 있고, 총 길이는 약 6.5km에 이르지만 약 1.6km만을 개방하고 있다.

동굴 안쪽으로는 다양한 동굴 생물들이 서식하고 있고,

미인상, 거북이, 항아리 등 여러 모양의 종유석, 석순, 석주가 웅장하게 잘 발달해 있다.

환선굴에서 발견된 동물은 모두 47종이며, 이 중에서

환선장님좀딱정벌레 등 4종이 환선굴에서만 발견되거나 환선굴이 모식산지로 기록되어 있다.

                         

       

                       

                                                 

                             2010년 4월부터 환선굴 모노레일 운행을 시작하여 좀 더 쉽게 환선굴을 관람할 수 있게 되었다.

                      

                      

                                                      

                         

                   

몇 년도인가는 기억에 없지만 처음 환선굴을 개방 했을때는 깜깜하고 컷던 기억 밖에는 없었는데

이번에 가보니 많이 개발되어 곳곳에 테마별로 조명과 철제다리도 많이 만들어져

관람하기에 편하고 아름답기도 하다.